Strøm er noe de aller fleste bruker i større eller mindre grad daglig, og er i dag svært lett tilgjengelig for stort sett hele Norges befolkning, men også i store deler av verden.
Elektrisitet finnes naturlig, men mennesker klarte å bruke strømmen på 1800-tallet i mindre grad. Over tid ble man naturligvis flinkere til dette, og i dag brukes strøm til alt mulig.
I dag kultiveres elektrisiteten til strøm i stor grad gjennom bruk av magneter og turbiner som produserer strømmen fra kinetisk energi eller varme osv.
Tips: Strøm trenger ikke å være dyrere enn nødvendig! Sammenlign strømavtaler for å finne den beste og billigste - eller fyll ut vårt uforpliktende skjema, det er helt gratis!
Hva er strøm: Kort oppsummert
Elektrisk strøm er elektroner som ledes gjennom et ledende materiale som for eksempel kobberledninger. Strømmen frakter energi fra ett sted til et annet for å drive elektriske komponenter som lys, maskiner eller lade batterier.
Kort oppsummert om elektrisk strøm:
- Definisjon: Elektrisk strøm er elektriske ladninger (elektroner) som flytter på seg i en bestemt retning.
- Måleenhet: Strømstyrke måles i ampere (A). Jo høyere amper, dess kraftigere er ladningen (strømmen).
- Drivkraft (spenning): Spenningen måles i volt (V), og er drivkraften som skyver strømmen i riktig retning. Jo høyere volten er, dess mer drivkraft ligger bak forflytningen av elektronene.
- Motstand: Materialer bremser strømflyten i ulik grad. Dette kalles resistans (målt i ohm). Jo lavere ohm, dess mindre motstand. Ulike materialer har forskjellig resistans, og noen leder strøm bedre enn andre.
- Typer strøm: Likestrøm (DC) flyter i én retning (solceller og batterier), mens vekselstrøm (AC) skifter retning frem og tilbake (strøm i hus - stikkontakter)
Dette er de viktigste begrepene man må kunne knyttet til strøm, og forklarer stort sett alt man trenger å vite om hva strøm er, og hvordan det fungerer.
Hvordan produseres strøm?
Strøm fungerer ved å omforme andre typer energi til elektrisk energi. Energikilder som bevegelse (vannkraft), varme (damp - atomreaktorer) og sollys (solceller) omformes til elektrisk energi, også kalt strøm.
Nesten all strømproduksjon baserer seg på det samme prinsippet, man roterer en turbin som driver en generator. Generatoren inneholder magneter og kobberledninger.
Når disse roterer i forhold til hverandre, presses elektronene i bevegelse og lager strøm, som deretter sendes dit den trengs via kabler eller lagres i batterier.
Siden strøm er en ferskvare og man over tid vil miste strømmen som produseres, i tillegg til at strøm koster energi å flytte, er det mest effektive å bruke strømmen i området den blir produsert, og unngå lagring av strøm.
Sammenlign: Sammenlign tjenestene og prisene til Fortum og Motkraft.
Rotasjonsmetoden: Energikilder som bruker turbin og generator
Dette er den mest brukte metoden i verden. Noe må fysisk snurre turbinen rundt (Kilde, Eia.gov) for å produsere strømmen, og det kan være ulike energikilder som driver turbinen.
- Vannkraft: Rennende eller fallende vann slippes gjennom rør og treffer et turbinhjul. Dette står for over 90 % av all strøm i Norge, men mye mindre i andre land.
- Vindkraft: Vinden blåser direkte på store rotorblader som snurrer generatoren. Her trenger man ikke en egen turbin, siden bladene utfører samme oppgave som turbinen (snurrer). (Kilde, Statkraft.no)
- Varmekraft (Damp): Man varmer opp vann til det blir høytrykksdamp, og dampstrålen tvinger turbinen rundt. Vannet kan varmes opp på flere måter, som brenning av fossilt brensel, atomkraft, biomasse og geotermisk.
Dette står for den desidert største mengden strøm som blir produsert på verdensbasis, men også i Norge. Det er lett tilgjengelig og har høy energieffektivitet sammenlignet med andre metoder.
Direkte omforming (Uten bevegelige deler)
De fleste tenker gjerne ikke så mye over det, men det krever enormt mye arbeid å bygge ut, vedlikeholde og drifte et stort strømnett. (Foto- Magnific)
Man kan også omforme enkelte energikilder direkte uten bevegelige deler, som for eksempel sollys. Her produseres strømmen direkte ved at sollyset omformes til elektriske strømmer når sollyset treffer overflaten.
Vi finner også mange andre typer energikilder som kan omformes uten bevegelige deler, men mange av disse har som regel så lav energieffektivitet, at de ikke brukes i stor skala.
- Termoelektrisk varme: Termoelektrisk varme utnytter seebeck-effekten (Kilde, Wikipedia.org) ved at temperaturforskjeller mellom to ulike metaller eller halvledere tvinger elektronene til å flytte på seg.
- Piezoelektrisk omforming: Bruker trykk og vibrasjoner av krystaller og keramikk.
- Elektrokjemisk omforming: Kontrollerte kjemiske reaksjoner i en lukket celle. (vanlige batterier)
- Termionisk omforming: To metallplater plasseres i et vakuum med et lite mellomrom. Den ene platen varmes til over 1000 grader, og elektronene hopper til den kalde platen.
- Magnetohydrodynamisk (MHD) generering: Gass eller plasma blåes i høy fart gjennom et kraftig magnetfelt.
Disse brukes i mye mindre omfang, men kan være effektive til spesifikke oppgaver eller i enkelte områder hvor andre energikilder ikke vil fungere, eller disse energikildene vil være mer effektive av ulike årsaker.
Les også: Elhub - IT-portal for strømkunder og strømleverandører.
Strøm er ferskvare: Lagring av strøm er ineffektivt
Strøm er ferskvare som gir best avkastning om det brukes i nærheten av der det produseres og innen kort tid, i tillegg er lagring av strøm (batterier) dyrt, og strømmen vil også selvutlades.
Enkelte energikilder gjør at man i praksis kan lagre strømmen uten å bruke batterier, for eksempel vannkraft - hvor vi lagrer vannet i vannmagasiner til vi trenger strøm.
Batterier er imidlertid den eneste måten å lagre strøm på når man først har produsert elektrisk energi ved å omforme andre energikilder, og er en svært lite effektiv måte å lagre store mengder strøm på.
Selvutlading, kostnader til utbygging og drift av batterier er en stor kostnad, og batteriene vil tappes for strøm over tid i tillegg. Derfor brukes batterier som regel kun for korttidslagring av strøm, og man forsøker å unngå overproduksjon.
Lær mer: Dette bruker mest strøm hjemme og på hytta.
Strømprisen: Reguleres av kapasitet og etterspørsel
Siden lagring og flytting av strøm er ineffektivt, og strøm er en etterspurt handelsvare, vil strømprisen reguleres av markedet i området man tilhører.
Noen områder har lavere strømpriser enn andre, fordi produksjonen er høy og etterspørselen lav, mens andre områder vil ha høye strømpriser på grunn av høy etterspørsel og for lav produksjon.
Flytting av strøm over store områder er også ineffektivt, og koster energi (penger), i tillegg til å kreve tung infrastruktur.
Dette er hovedgrunnen til at strømprisen i Sør i Norge gikk opp betraktelig etter at vi koblet oss til det europeiske strømnettet, mens strømprisen i Nord-Norge fremdeles vil være rimelig lav.
Tips: Dette gjør man hvis man opplever strømbrudd.
Oppsummering: Strøm er svært tilgjengelig i dag
Strøm er svært tilgjengelig i hele Norge i dag - selv om enkelte boliger og hytter vil være utenfor strømnettet, kan man fremdeles bruke strøm via aggregat, batterier, solcellepaneler, små vannkraft eller andre strømkilder.
De aller fleste er koblet til strømnettet i sitt område, som lar husholdningen bruke strøm når de vil, og så mye de vil (innenfor naturlige grenser).
Selv om teknologien stadig utvikles for økt optimalisering og effektivitet, bruker vi hovedsakelig metoder som har fungert i lang tid for å produsere strømmen, og det forskes kontinuerlig på alternative energikilder.
Vi ser også et fokus på grønn energi, bærekraft og alternative energikilder som er mindre skadelige for miljøet. I Norge er rundt 90% av strømmen som brukes av privatpersoner og bedrifter fra vannkraft.